子どもは必ずできるようになる！
皆様、こんにちは！院長の大内です。
「うちの子、歯医者が怖くてどうしようもなくて……」と申し訳なさそうにおっしゃる親御さんが来院されることがあります。大丈夫です。当院ではそんなお子さんを毎回歓迎しています。
今日は、かぼちゃ歯科の小児歯科に対する考え方をお伝えします。
■ 押さえつけて治療したことは、一度もありません
当院では、お子さんを押さえつけて無理やり治療したことは一度もありません。
これはなぜかというと、「お子さんは必ずできるようになる」と信じているからです。
最初は診療室に入ることすら泣いてできなかった子が、何度も通ううちにいつの間にか虫歯治療を余裕でこなせるようになる。この変化を何度も目の当たりにしてきました。
■ 歯医者が怖い理由は「不安」にある
お子さんが歯医者を怖がるのは、痛いからではありません。「不安」だからです。
よくわからない格好の人（私やスタッフのことです）、よくわからない場所（診療室）、何をされるか分からない……不安の種は山ほどあります。
実は大人だって、他人の指が口の中に入ることには本来抵抗があります。大人は「何をされるか理解できている」から我慢できているだけです。お子さんも「別にそんなに嫌じゃないな」「怖くないな」と分かれば、必ずできるようになります。
■ 一つひとつ、できることを増やしていく
当院ではお子さんのペースに合わせて、段階を踏んで進めていきます。
最初のステップは「診療台に座ってみること」。一人では無理でも、お母さんと一緒に座るところから始めます。
座れたら「お口の中を見せてもらうこと」。次は「どんな器具を使うか、実際に触って遊んでもらうこと」。そうやって、知らないものを知っているものに変えていくのです。
■ 一番のハードルは「音」と「水」
虫歯治療で子どもが怖がる一番の原因は「痛み」だと思われがちですが、実はそうではありません。麻酔などを使って痛みのない状態で治療するからです。
最大のハードルは「音」と「水」です。
器具の音に驚く子はたくさんいます。また、治療中に出る水をお口の中に溜めておけない子もいます。水が口に入ってくる感覚が怖かったり、ためておく練習がまだできていなかったりする場合があります。
そういったお子さんには、お家でできる練習をお伝えしています。
■ お風呂のシャワーで練習してみてください
水の練習としておすすめしているのが、お風呂のシャワーを使った方法です。
上を向いた状態でシャワーのお湯を口の中に入れて、ためてみる。これを遊び感覚でやってみてください。「歯医者の練習しよう！」と言わずに、「シャワーゲームしよう！」くらいの雰囲気でやるのがコツです。
ある程度の時間じっと座っていられること、口の中に水をためておけること、器具が口の中に入っても大丈夫なこと。この3つができれば、たいていの治療はできてしまいます。
■ 「なかなか治療が進まない」と感じても焦らないでください
何度も連れてきているのになかなか治療が進まないと、親御さんとしてはやきもきしてしまうこともあると思います。お気持ちはよく分かります。
でも当院には「歯医者嫌いな子を作らない」という大切な目標があります。無理やり治療して「歯医者はひどいことをされる場所」という記憶が残ってしまうと、その子がこれからの長い人生で歯医者に通えなくなる可能性があります。それは治療よりずっと大きなマイナスです。
子どもは必ず成長します。今日できなかったことが、次の来院でできるようになっていることがあります。成功体験を一つひとつ積み重ねることが、歯医者が怖くない記憶を作っていくのです。
もちろん緊急性が高い場合は、お子さんに頑張ってもらうこともあります。ただ、押さえつけて無理やり治療することは、どんな状況でもしません。
お子さんのペースに合わせて、一緒に進んでいきましょう。川口かぼちゃ歯科は、そういう歯医者でありたいと思っています。
それでは、次回の更新もお楽しみに。
