歯ぐきのニキビのようなできもの、放置していませんか？ フィステルの話
皆様、こんにちは！院長の大内です。
「歯ぐきにニキビのような白いできものができたけど、痛くないし様子を見ていたら消えた」という経験はありませんか？
実はそれ、放置してはいけないサインかもしれません。今日は「フィステル（サイナストラクト）」についてお話しします。
■ フィステルとは何か
フィステルとは、歯の根の先端に溜まった膿が歯ぐきの表面に出口を作り、ニキビや水ぶくれのようなできものとして現れたものです。「瘻孔（ろうこう）」や「サイナストラクト」とも呼ばれます。
表面に見えている白い膨らみは氷山の一角で、その下では歯の根の先で炎症が起き、顎の骨の中に膿の袋（根尖病巣）が形成されていることがほとんどです。溜まった膿が圧力で行き場をなくし、骨を突き破って歯ぐきの表面に出口を作ったのがこのできものです。
押すと白〜黄色っぽい膿が出てくることがありますが、自分で潰さないようにしてください。表面の出口をつぶしても、原因は歯の中にあるので根本的な解決にはなりません。
■ 痛みがないから安心……は危険
フィステルの最大の特徴は、強い痛みが出にくいことです。膿が外に逃げる出口ができることで内側の圧力が下がり、痛みが落ち着くためです。一見「治った」ように感じることもあります。
しかし、痛みが消えたのは炎症が治ったからではありません。原因となっている根の先の感染や炎症はそのまま残っており、その間も周囲の顎の骨は少しずつ溶かされ続けています。
「できる→消える→またできる」を繰り返すのが、慢性化したフィステルの典型的な経過です。体調が悪い時や免疫力が下がった時に再び腫れて痛むこともあります。
■ フィステルができる主な原因
虫歯が神経まで達した（歯髄壊死）
虫歯を放置して神経が死んでしまうと、いったん痛みが消えます。しかしその後、壊死した神経が細菌の温床となり、根の先から炎症が広がってフィステルができます。
根管治療後の再感染
以前に神経を抜く治療（根管治療）を受けた歯でも、根の中に細菌が残っていたり、すき間から再び細菌が入り込んだりすると、フィステルが現れることがあります。
歯根破折（歯の根のひびや割れ）
神経を取った歯は脆くなりやすく、強い噛み合わせや歯ぎしりによって根にひびが入ることがあります。そこから細菌が入り込んでフィステルができます。この場合は根管治療では対処できず、抜歯になることが多いです。
■ 口内炎との見分け方
歯ぐきの白いできものを「口内炎かな」と見過ごしている方もいますが、フィステルと口内炎は性質が異なります。
口内炎は触れると鋭い痛みがあり、通常1〜2週間ほどで自然に治ります。頬の内側や舌など、歯と関係のない場所にできることが多いです。
一方フィステルは、特定の歯の根元の歯ぐきに固定して現れ、押しても強い痛みはなく、2週間以上消えないか、消えても繰り返します。押すと膿が出ることがあります。
「2週間以上消えないできものが歯の根元にある」「押すと膿が出る」「過去にその近くの歯を治療したことがある」という場合は、フィステルの可能性があります。
■ 放置するとどうなるか
フィステルを放置すると、根の先の炎症が広がり続け、顎の骨が溶けていきます。一度溶けた骨は基本的には自然に回復しません。
骨の損失が大きくなると、根管治療だけでは対応できなくなり、最悪の場合は抜歯になってしまいます。さらに感染が広がると、顎の腫れや発熱を伴う重い症状（蜂窩織炎）を引き起こすこともあります。
「痛くないから大丈夫」と思っている間にも、骨は静かに失われ続けています。
■ 治療の基本は根管治療
フィステルの治療は、原因となっている根の先の感染を取り除くことです。根管治療によって根の中の細菌を徹底的に清掃・消毒することで、炎症が収まりフィステルも消えていきます。
根管治療後もフィステルが消えない場合や、病巣が大きい場合には、外科的に根の先の膿の袋を取り除く「歯根端切除術」が選択されることもあります。
このブログでもお伝えしてきましたが、根管治療は当院ではラバーダムと隔壁を使って唾液が入り込まない清潔な環境で行っています。感染の再発リスクを下げるために、この一手間を大切にしています。
「歯ぐきに繰り返しできものができる」「押すと膿が出る気がする」という方は、ぜひかぼちゃ歯科へご相談ください。レントゲンで根の状態を確認した上で、最適な対処法をご提案します。
それでは、次回の更新もお楽しみに。
