お子さんの口の中は、親御さんの口に似ている だから一緒に診させてください
皆様、こんにちは！院長の大内です。
お子さんを連れて来院されるとき、親御さんは「子どもを診てもらいに来た」という気持ちでいらっしゃる方がほとんどだと思います。
でも私は、お子さんのお口を拝見しながら、いつも「お父さん・お母さんのお口も一緒に見させてもらえたら」と感じています。今日は、その理由をお話しします。
■ 子どものお口は、親のお口に似ている
長年多くの親子を診てきて、つくづく感じることがあります。虫歯になりやすいお子さんの親御さんのお口を見ると、やはり虫歯が多かったり、歯周病が進んでいたり、歯並びの傾向が似ていたりすることが非常に多いのです。
これは偶然ではありません。お口の中の状態は、大きく4つの点で親から子へと受け継がれます。
１．骨格・歯の形
あごの大きさや形、歯の大きさ、歯並びのくせ。これらは遺伝の影響を強く受けます。「うちの家系は歯並びが悪くて…」という声をよくお聞きしますが、骨格的な特徴は確かに親から子へ引き継がれやすいのです。
２．虫歯菌・歯周病菌の組成
以前のブログで「食器を分けても菌の感染は防ぎきれない」というお話をしました。お口の中の細菌のバランス（菌の組成）は、一緒に暮らし、密に接する家族、とりわけ親から子へと伝わっていきます。親御さんのお口に虫歯菌が多ければ、お子さんのお口にもその菌が伝わりやすくなります。
３．同じ食事・食習慣
家族は毎日同じ食卓を囲んでいます。甘いものが多い食生活、柔らかいものが中心の食卓、食事の時間が不規則…こうした食習慣の傾向は、家族全員に共通することが多いものです。
以前のブログでお話ししたように、糖分の取り方や噛む回数は虫歯や顎の発達に大きく影響します。お子さんだけ気をつけようとしても、家族全体の食生活が変わらなければ、なかなか難しいのが現実です。逆に言えば、家族みんなで食習慣を見直すことが、一番効果的な予防につながります。
４．住んでいる環境・口腔習癖
同じ家で生活していると、空気の乾燥具合や、アレルギーの有無、生活リズムなども似てきます。口呼吸になりやすい環境（乾燥した部屋・鼻が詰まりやすい）や、食事中にテレビを見る習慣、食後すぐ横になる習慣なども、家族で共通していることがあります。
また、親御さんが口呼吸やぽかん口の習慣をお持ちであれば、お子さんも自然とその姿を見て育ちます。舌の使い方や呼吸の仕方、飲み込み方といった「口の使い方のクセ」も、家庭環境の中で少しずつ形成されていくのです。
■ 「似ている」のは、愛情の証でもある
ただ、ここで一つ大切なことをお伝えしたいのです。
菌の組成が親に似るということは、それだけ密に、愛情を持って接しているということでもあります。
頬ずりをして、おでこにキスをして、一緒に食事をして、笑い合って。そんな温かい日常の積み重ねの中で、家族のお口は似てくるのです。それは決して「悪いこと」ではありません。
ただ、親御さんのお口の健康を整えること、そして家族全体の生活習慣を見直すことが、お子さんへの一番の贈り物になるということも事実です。
■ 子どもだけを診ても、半分しか見えていない
お子さんのお口を診察しながら、「この虫歯の傾向は…」「この歯並びは…」と感じることがあっても、親御さんのお口の状態や、ご家庭の食習慣・生活環境を知らないと、全体像が見えてきません。
逆に、親御さんのお口を一緒に拝見することで、「このお子さんはこういう点に気をつけて予防していきましょう」「ご家庭でこんな工夫をしてみてください」という、より的確なアドバイスができるようになります。
お子さんのお口の未来を守るために、親御さんのお口と生活習慣の情報はとても大切なのです。
■ 「子どもと一緒に、私も診てもらおう」
川口かぼちゃ歯科は、お子さんだけの歯科医院ではありません。お子さんを連れてきてくださった親御さんにも、ぜひ一緒に診察を受けていただきたいと思っています。
「子どもについてきただけだから」「自分は後でいいや」と思わないでください。お子さんの定期検診のついでに、親御さんも一緒にお口のチェックをしていただけると、とても嬉しいです。
「痛くないから大丈夫」という親御さんほど、気づかないうちに歯周病が進んでいることも少なくありません。早めに見つけて、早めにケアする。それがご自身のためにも、お子さんのためにもなります。
■ 家族みんなで、健康なお口を
歯の健康は、家族みんなで守り合うものです。
親御さんのお口がきれいであれば、お子さんへの菌の影響も少なくなります。食卓での工夫や生活習慣を家族全体で整えることで、お子さんの口腔環境は大きく変わります。そして、親御さんが歯を大切にする姿を見せることが、お子さんへの最高の「歯育て」にもなります。
次回、お子さんと一緒にいらっしゃる際は、ぜひ親御さんのお口も見せてくださいね。「うちの子、虫歯になりやすいのかな」「歯並びは遺伝するの？」「食事の内容、これでいいかな？」という疑問も、一緒に解決していきましょう！
川口かぼちゃ歯科は、家族みんなの「かかりつけ歯科」でありたいと思っています。
それでは、次回の更新もお楽しみに。
