「自分でみがく！」をどう育てる？ 子どもの歯みがき自立への道
皆様、こんにちは！院長の大内です。
前回は赤ちゃんの歯みがきデビューと、仕上げ磨きの基本についてお話ししました。今日はその続きとして、お子さん自身が「自分で歯みがきをする」習慣をどう育てていくか、というテーマでお話しします。
■ 「自分みがき」は1歳過ぎから始められる
スプーンを自分で持てるようになってきたら、歯ブラシも持たせてあげましょう。目安は1歳過ぎごろです。
最初は「みがく」というより、「口の中に歯ブラシを入れることに慣れる」ことが目標です。うまく磨けなくて当然ですし、むしろ磨けなくてもOKです。「食べたら歯ブラシを持つ」という流れを体で覚えることが、この時期の一番大切なことです。
3歳を過ぎると、「歯をきれいにするためにみがくんだよ」という意味がだんだん理解できるようになってきます。この頃から、本格的な自分みがきの練習を始めていきましょう。
■ 歯ブラシは「2本」用意する
お子さんが歯ブラシを持つようになると、噛んで毛先を広げてしまうことがよくあります。毛先が広がった歯ブラシは汚れを落とす力がガクンと落ちてしまうため、お子さん用の「自分みがき用」と、親御さんが使う「仕上げみがき用」の2本を用意しておくのがおすすめです。
仕上げみがき用は、ヘッドが小さくやわらかい毛のもので、大人が持ちやすいハンドルのものを選びましょう。
■ 上手に磨けるようになる「3つのコツ」
1. 親御さんがお手本を見せる
子どもは「まねっこ」が大好きです。お子さんが磨いている時に、隣でパパやママも一緒に歯ブラシを動かしてみてください。「こうやって動かすんだよ」と言葉で説明するより、目の前で見せてあげる方がずっと伝わります。「わたしもやってみたい！」というやる気にもつながります。
2. 鏡を見ながらみがく
鏡を見ながら磨くと、「歯ブラシの毛先がちゃんと歯に当たっているかな？」を自分で確認しながら磨く習慣がつきます。洗面台の前で、毎回同じ場所・同じ姿勢でみがくルーティンを作ることで、歯みがきが生活リズムの一部として定着していきます。
3. 終わったら思い切り褒める
「上手にできたね！」「ピカピカになったね！」と、少しオーバーなくらい褒めてあげてください。親御さんの笑顔と褒め言葉が、お子さんの一番のモチベーションになります。
■ 歯ブラシを持っている時は必ずそばで見守る
歯ブラシを口に入れたまま動き回ったり、転んだりすると、思わぬ事故につながる危険があります。「歯みがきの時はお座りしてね」「鏡を見ながらみがこうね」と声をかけて、安全な環境を作ってあげてください。
■ ぶくぶくうがいも少しずつ練習しよう
自分みがきと並行して、「ぶくぶくうがい」の練習も始めていきましょう。早い子では2歳ごろからできるようになります。
最初は「水を口に含んでぺーと出す」ことから。それができたら、ほっぺをふくらませる「空うがい」の練習へ、そして最終的に水をほっぺの右・左・前・後ろと動かせるようにしていきます。
お風呂の中で練習するとこぼれても気にならないのでおすすめです。うまくできた時は「上手！」とたくさん褒めてあげてくださいね。
■ 仕上げみがきは「小学校卒業まで」が目標
「もう自分でできるから大丈夫」と思っても、生えている途中の歯や奥歯の溝など、子どもの手ではどうしても届かない場所があります。
小学校に入ってすぐに仕上げみがきをやめてしまうケースが多いのですが、以前のブログでもお話ししたとおり、当院では小学校卒業（12歳ごろ）までの仕上げみがきをおすすめしています。高学年になったら「本人が磨いた後に確認する」スタイルに少しずつ移行していきましょう。
■ 「ちゃんと磨けているかな？」は歯科医院で確認できます
「自分でみがけているつもりだけど、実際どうなんだろう？」という時は、ぜひ「川口かぼちゃ歯科」へお越しください。お口の中をチェックし、どこが磨けていないかを一緒に確認することができます。
「食べたらみがく」習慣は、一生の財産になります。焦らず、楽しく、親子で一緒に育てていきましょう！
それでは、次回の更新もお楽しみに。
