お口の乾燥「ドライマウス」は体からのサイン！
皆様、こんにちは！院長の大内です。
「目が乾くドライアイ」はよく知られていますが、実はお口の乾燥『ドライマウス（口腔乾燥症）』に悩む方が増えています。特に、年齢を重ねるごとに「お口が乾きやすくなった」と感じる方は非常に多いのが現状です。
唾液はお口を潤すだけでなく、菌を殺菌したり、歯を守ったりする「魔法の水」。今日は、加齢による影響と、その対策についてお話しします。
■ なぜ年齢とともに「ドライマウス」になるの？
加齢そのもので唾液腺の機能が少しずつ低下することもありますが、主な原因は他にもあります。
• お口周りの筋力の低下： 噛むための筋肉やベロの筋力が衰えると、唾液腺への刺激が減り、分泌量が少なくなります。
• お薬の副作用： 高血圧、アレルギー、不眠症など、年齢とともに服用する機会が増えるお薬の多くに、副作用として「口の渇き」があります。
• 姿勢の変化： 猫背になるとあごが上がりやすく、自然と「口呼吸」になってお口が乾燥しやすくなります。
■ こんな症状はドライマウスかも？
• お口の中がネバネバする
• 最近、虫歯になりやすくなった
• 舌がヒリヒリしたり、ひび割れたりする
• 食べ物が飲み込みにくい、話しにくい（特にパサパサしたものが苦手になる）
■ 今日からできる！唾液を増やすコツ
1. しっかり噛んで食べる： 以前お伝えしたように、パンを焼いて水分を飛ばすなど、噛む回数を増やす工夫が唾液腺を刺激します。
2. 唾液腺マッサージ： 耳の下（耳下腺）やあごの下を優しく指で回すようにマッサージすると、じわっと唾液が出てきます。
3. お口のストレッチ： 「あいうべ体操」などでベロやお口の筋肉を動かすと、筋力維持と唾液アップの一石二鳥です。
4. こまめな水分補給： お水やお茶で喉を潤しましょう。お酒を飲んだ後は特に脱水しやすいため意識的な補給が大切です。
■ お口の潤いは「全身の健康」の守り神
唾液が減って食べ物が飲み込みにくくなると、誤って気管に入ってしまう「誤嚥（ごえん）」のリスクも高まります。お口を潤すことは、全身の健康を守ることにも繋がるのです。
「年齢のせいだから仕方ない」と諦める必要はありません。
「川口かぼちゃ歯科」では、お口の状態に合わせたケアや、日常生活で無理なく続けられるアドバイスを行っています。ちょっとした違和感でも、ぜひお気軽にご相談くださいね！
それでは、次回の更新もお楽しみに。
